L’histoire de la maison
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Maison Ferrand — Château de Bonbonnet, Ars, Charente
CITADELLE
Le premier gin artisanal français, distillé depuis 1996 dans les mêmes alambics de cuivre qui élaborent le cognac de la maison.
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L'histoire
Un gin né dans une maison de cognac
Citadelle a été créé en 1996 par Alexandre Gabriel, fondateur de la maison Ferrand, maison de cognac indépendante et familiale née en 1989. L'idée : utiliser les alambics charentais de la distillerie pendant leur période d'inactivité saisonnière, entre deux campagnes de cognac — donnant naissance à ce que la maison présente comme le premier gin artisanal français.
La distillerie est installée au Château de Bonbonnet, sur la commune d'Ars, en Charente, à proximité de Cognac — le même site où la maison Ferrand élabore ses eaux-de-vie. Citadelle revendique également une particularité rare : être la seule distillerie de gin au monde à cultiver son propre genièvre.
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Les alambics de la distillerie, sous la voûte de pierre du Château de Bonbonnet
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Au pied des alambics, le savoir-faire se transmet au quotidien
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Le savoir-faire
Le geste du cognac, appliqué au gin
Citadelle est distillé dans des alambics de cuivre traditionnellement dédiés au cognac, par petites quantités et à feu nu — une méthode lente qui vise à préserver la finesse aromatique du distillat, plutôt que les méthodes britanniques classiques du gin.
La maison revendique une technique d'infusion progressive, à degré d'alcool décroissant, qui permet d'ajuster la macération de chacune des 19 plantes et épices entrant dans la recette : genièvre, coriandre, cardamome, cannelle, muscade, violette, réglisse, zestes d'agrumes, entre autres.
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Les alambics charentais, hérités du savoir-faire cognac de la maison Ferrand
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Une édition Citadelle, tirée directement au fût dans les chais
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Le genièvre, cœur de la recette, cultivé directement sur le domaine
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Le jardin de genièvre
La seule distillerie à cultiver son propre genièvre
Sur le domaine de Bonbonnet, Citadelle plante, entretient et récolte ses propres genévriers — une démarche rare qui permet à la maison de maîtriser, du jardin jusqu'à l'alambic, la qualité de la baie centrale de la recette. Une fois récoltées et séchées, les baies sont triées à la main avant de rejoindre les autres plantes de l'infusion.
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De nouveaux genévriers plantés sur le domaine
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Chaque baie est examinée avant la récolte
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Les baies séchées, prêtes à rejoindre l'infusion
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La gamme
De l'Original aux éditions limitées
La gamme permanente réunit Citadelle Original, Jardin d'Été, Rouge, Old Tom et Zéro (sans alcool), complétée par des éditions comme le Bajan Dry Gin (influences tropicales, pamplemousse et hibiscus) et des éditions limitées — comme « Vive le Cornichon ». Citadelle s'inscrit dans le portefeuille de la maison Ferrand, qui produit par ailleurs cognac (Ferrand, Landy), rhum (Plantation/Planteray) et curaçao sec.
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Au comptoir de la salle de dégustation, au Château de Bonbonnet
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